24 февраля 2022 года Российская Федерация начала специальную военную операцию на Украине. Владимир Путин назвал ее целью «защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются геноциду со стороны киевского режима».
По состоянию на июнь 2022 года уже были завершены последние боестолкновения в Мариуполе, а также близилось к завершению освобождение последнего крупного города в ЛНР, что являлось первостепенной задачей СВО.
Однако, значительная часть территории ДНР все ещё находилась под контролем украинских силовиков. В районе донецкого фронта на позиции украинских вооружённых формирований постоянно велись наступательные действия. В ответ на них ВФУ стали применять тактику запугивания гражданского населения, нанося удары по местам массового скопления людей, транспортным и торговым узлам.
Так только за 18 июня 2022 года артиллерийским обстрелам подверглись десять населённых пунктов ДНР: г. Донецк (Ворошиловский, Киевский, Куйбышевский, Калининский, Кировский, Буденновский и Петровский районы), Макеевка (Кировский и Червоногвардейский районы), Горловка (Никитовский район), Гольмовский, Пантелеймоновка, Михайловка, Зайцево, Ясиноватая, Минеральное, Яковлевка.
В 7:45 (МСК) в Киевском и Куйбышевском районах Донецка прозвучали взрывы украинских снарядов. В течении двух часов артиллерийские обстрелы начнутся также в Петровском (08:36 МСК) и Кировском (09:15 МСК) районах города, а первый за день артобстрел центрального (Ворошиловского) района города начнётся в 10:40 МСК. Обстрелы города продолжились до самого вечера.
Среди прочих событий, в 15:50 (МСК) начался очередной за этот день артиллерийский обстрел. С применением нарезной артиллерии калибром 155 мм были атакованы в Ворошиловском районе города Донецка.
В результате инцидента были нанесены повреждения жилым домам по ул. Артёма, ул. Университетской и просп. Ватутина, кинотеатру, гостинице и учебному корпусу университета; был убит мужчина 1956 г.р., ранены мужчины 1962, 1990, 1952 г.р. и женщина 1956 г.р.
В данном расследовании будет подробно рассмотрена серия обстрелов окрестностей кинотеатра «Звёздочка» в Ворошиловском районе города Донецка. Применялись снаряды нарезной артиллерии калибром 155 мм. Взрывы прозвучали в 15:50, 16:45 и 17:40 по московскому времени.
В результате расследования было установленно, что 18 июня 2018 года в 15:50, 16:45 и 17:40 по московскому времени были произведены артиллерийские обстрелы окрестностей кинотеатра «Звёздочка» в Ворошиловском районе города Донецка с применением нарезной артиллерии калибром 155 мм. В ходе обстрела использовались как минимум 16 снарядов западного производства, которые взорвались в густонаселённой жилой застройке и привели к гибели и ранению мирных жителей.
Обстрел производился по направлению с северо-запада на юго-восток вдоль усреднённого азимута 302 градуса. Та часть сектора, из которого производился обстрел, в которой могли быть расположены артиллерийские орудия полностью контролировалась УВФ.
В секторе находились артиллерийские позиции 56-й ОМБр ВСУ, которая имеет на вооружении орудия, способные стрелять снарядами калибром 155 мм западного образца.
За противоправные действия своих подчиненных, прежде всего, несёт ответственность командир 56-й ОМБр ВСУ полковник Сирченко Сергей Анатольевич. Также может быть причастным полковник Дмитрий Дмитриевич Герасименко. Кроме того, за совершённые в ходе вооружённого конфликта преступления несёт ответственность высшее военно-политическое руководство Украины. А именно: президент и верховный главнокомандующий Владимир Зеленский, главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный.